艾滋病病毒携带者的特征，主要是难以通过症状、体征及常规检查判断是否感染。
艾滋病病毒携带者是指处于无症状期的艾滋病感染者，此类患者基本没有明显特异性的症状和体征，无法单从体表判断是否感染艾滋病。除此之外，临床上常规的检验项目，包括血、尿、便常规、生化、心电图、身体各部位的影像学检查等，都无法检测出体内的艾滋病病毒。
这类患者如果要判断是否携带艾滋病病毒，只有通过艾滋病特异性抗原、抗体或核酸检测，才可以确定体内是否有艾滋病病毒感染。
当高危险人群（男男同性性行为者，静脉注射毒品者，与艾滋病患者有性接触者，多性伴侣人群，怀疑接受过不洁输血、使用过未经严格消毒的针具注射的人等）怀疑自己可能感染艾滋病病毒时，可以到当地疾病预防控制机构或医疗机构，接受咨询和检测。