检测艾滋病病毒的方法主要包括艾滋病病毒抗体检测、艾滋病病毒抗原检测、HIV核酸定量/病毒载量测定三种。
1、艾滋病病毒抗体检测：如果检查结果显示抗体阳性，通常会复测，复测呈阴性，则为HIV抗体阴性。复查仍阳性需进行HIV抗体确证试验，经确证试验HIV1/2抗体阳性者，出具HIV1/2抗体阳性确认报告；如果检测结果为阴性，也不能完全排除艾滋病病毒感染，因为处于窗口期的新近感染者，其筛查试验也可呈阴性反应。
2、艾滋病病毒抗原检测：主要检测HIV1的P24抗原核心蛋白。P24一般在感染后1~2周内即可检出，随P24抗体产生而减少。如果在感染艾滋病病毒短期内检查发现抗原阳性，则表明机体存在艾滋病病毒。
3、HIV核酸定量/病毒载量测定：测定体内游离病毒核酸RNA含量。HIV病毒载量检测结果高于检测下限，可作为诊断HIV感染的辅助指标，但不能单独用于HIV感染的诊断。