晶状体对放射线具有高度敏感性，如果长期接触放射线，就可能会导致晶状体损伤，进而引起辐射性白内障。常见的引起晶状体损伤的放射线有红外线、电离辐射、微波等。
1、红外线。此类辐射性白内障一般好发于玻璃厂和炼钢厂的工人，熔化的高温玻璃和钢铁产生的短波红外线被晶状体吸收后，就可能会导致晶状体损伤，进而引起白内障。
2、电离辐射。电离辐射的射线包括中子、X线、γ线、β线等，其照射晶状体后均会导致晶状体损伤，进而引起辐射性白内障，但发生辐射性白内障的潜伏期长短不等，与放射剂量大小和年龄有直接关系。年龄愈小，剂量愈大，潜伏期愈短。
3、微波。微波来源于太阳射线、电视、雷达、微波炉等。晶状体对微波敏感，而大剂量的微波可产生类似于红外线的热作用，导致晶状体损伤，进而引起辐射性白内障。