白内障最明显、最重要的症状是视力下降，部分患者还可能会出现视物模糊、对比敏感度下降、单眼复视或多视、眩光等症状。
1、视力下降。白内障最明显、最重要的症状是视力下降。晶状体周边部的轻度混浊可不影响视力，而在中央部的混浊，虽然可能范围较小、程度较轻，但也可以严重影响视力。尤其在强光下，瞳孔收缩，进入眼内的光线减少，此时视力反而不如弱光下。晶状体混浊明显时，视力可下降到仅有光感。
2、视物模糊。看东西模糊，感到眼前朦胧，像蒙了一层雾。
3、对比敏感度下降。在日常生活中，人眼需要分辨边界清晰的物体，也需要分辨边界模糊的物体，后一种分辨能力称为对比敏感度。部分白内障患者的对比敏感度下降。
4、单眼复视或多视。晶状体混浊可导致晶状体各部分屈光不均，产生类似棱镜的作用，从而形成单眼复视（重影）或多视。有时患者可以发现在注视点周围有星形、束状等点彩样光晕。
5、眩光。晶状体混浊可使进入眼内的光线散射从而对灯光、太阳光等亮光产生眩光。