通常来讲，可以从临床症状、舌象、脉象3个方面，来判断是肾阴虚还是肾阳虚。
1、临床症状：中医学认为“阳虚则外寒，阴虚则内热”，如果出现怕冷、手脚冰凉、腰膝凉等症状，一般提示为肾阳虚；如果出现咽干颧红、潮热、盗汗、五心烦热（手足心发热，并自觉心胸烦热）、心烦、失眠、多梦、早泄、遗精等症状，一般提示为肾阴虚。
2、舌象：舌淡胖苔白，一般考虑为肾阳虚，如果存在肾阳虚，则津液输布障碍，水湿之邪停滞而致舌淡胖苔白；舌红少苔或无苔，一般考虑为肾阴虚，这是因为阴液亏乏，虚火上炎，而舌失津液滋润，故舌红少苔或无苔。
3、脉象：脉沉无力，多提示为肾阳虚，这是因为肾阳虚衰，阳气不足，升举鼓动无力，故脉沉而无力；脉细数，多提示为肾阴虚，这是因为阴液不足，不能充盈脉道，所以脉搏比较窄，另外，阴虚可以引起虚热内生，使得气血运行加快，导致脉搏频率加快，从而出现数脉。
需要注意的是，患者一般根据临床症状可初步判断是肾阴虚还是肾阳虚，但要想进一步明确诊断，建议及时到正规医院中医科就诊，由专业的中医师结合舌象、脉象等综合进行判断，以便后续更有针对性的进行治疗。