18-三体综合征又名爱德华综合征，是人体18号染色体多一条导致的染色体异常疾病，发病原因主要是在胚胎时期染色体不分离导致。
正常人体有23对染色体，当卵子和精子结合形成胚胎时，它们的染色体会结合。每个胎儿从母亲的卵子中获得23条染色体，从父亲的精子中获得23条染色体。如果父母亲染色体形态异常、染色体变异等，卵子或精子多携带1条18号染色体，当卵子和精子结合结合时，就会导致胚胎有3条18号染色体，从而形成18-三体综合征。
需要注意的是，18-三体综合征临床发病率相对其他染色体疾病较高，患儿寿命很短，多于出生后不久死亡，存活者有严重智力障碍和生理畸形，所以孕期应做好染色体疾病筛查，一旦发现胎儿有18-三体综合征，建议立即终止妊娠。