间歇性外斜视是一种常见的外斜视类型，目前尚未完全明确间歇性外斜视的确切病因，目前认为主要与融合功能障碍、眼外肌源性因素、屈光因素等有关。
1、融合功能障碍：融合是出生后逐渐发育起来的视功能，是指大脑能够综合来自两眼的相同物像，并可在知觉水平上形成一个完整印象的能力。因此，当患者出生后逐渐出现融合机制缺陷，可导致内外融合力发育不良，或内融合力发育不足，外融合力过度发育，从而引起间歇性外斜视。
2、眼外肌源性因素：正常情况下，眼外肌应保持力量平衡，使双眼得以协同运动并保持对准。近年来研究发现，间歇性外斜视患者的弱侧眼外肌存在不同程度的萎缩变性，也是导致间歇性外斜视的重要原因之一。
3、屈光因素：在一些情况下，屈光不正可能导致间歇性外斜视，尤其是当一个眼睛的屈光状态与另一个眼睛相差较大时（医学称为屈光参差）。这种情况下，患者的大脑很难将两只眼睛的视觉信息融合为单一的立体视觉，从而导致一只眼睛外斜以避免双重视觉或视觉混乱。
4、其他：包括眼球解剖结构异常、遗传因素等，也可能与本病的发生有关。
需要提醒的是，目前认为间歇性外斜视是一种进展性疾病，最终可进展为恒定性外斜视，如果一旦发现斜视症状，应该立即到正规医院眼科就诊，由专业医生进行评估后，根据情况采取非手术治疗（包括矫正屈光不正、负透镜治疗、正位视训练等）或手术治疗（如双眼外直肌等量后退术）。