特应性皮炎主要是由于遗传因素、免疫异常、皮肤屏障功能障碍、环境因素等引起的。
1、遗传因素：特应性皮炎患者通常存在特应性疾病家族史，比如过敏性鼻炎、哮喘等，父母均有特应性疾病史者患有特应性皮炎的几率高达79%，而父母一方有特应性疾病史者患有特应性皮炎的几率可达25~50%。
2、免疫异常：特应性皮炎以Th2/Th22型免疫反应为主，皮肤屏障功能损伤、变应原、病原体等均可诱导、加重Th2型免疫反应。
3、皮肤屏障功能障碍：可引起皮肤通透性增加，经表皮水分丢失增加可导致皮肤干燥、脱屑。此外，变应原、病原体可能更容易经皮进入人体，从而诱发或加重炎症。
4、环境因素：如果环境中有花粉、尘螨等，可能引起瘙痒症状而使患者过度搔抓，从而进一步破坏皮肤屏障功能。