目前普遍认为艾滋病无法痊愈，但早期积极治疗可有效控制病情进展。
艾滋病是一种由人类免疫缺乏病毒（又称艾滋病病毒，简称HIV）感染后引发的一种综合征。艾滋病病毒本身并不会直接引发疾病，但它会破坏人体免疫系统，当免疫系统被艾滋病病毒破坏后，人体就容易感染其他的疾病，最终出现各种致命性机会性感染及恶性肿瘤。
目前尚无法将艾滋病病毒从体内彻底清除，只能通过治疗抑制病毒复制，从而控制疾病进展。
艾滋病感染者一般需要终身服用抗病毒药物进行治疗，一般是联合应用多种抗艾滋病病毒的药物，使体内病毒复制处于被抑制的状态。如此一来，患者可以在长期抗病毒治疗过程中逐渐恢复免疫功能，延长生存时间的同时，可以获得较好的生存质量。