肝性脑病过去称为肝昏迷，是指由严重的急性或慢性肝病引起的中枢神经系统功能紊乱，以代谢紊乱为病理生理基础，伴发的一种神经/精神异常综合征。本病可分为急性型肝性脑病和慢性型肝性脑病。
一、病因：急性肝功能衰竭、肝硬化是肝性脑病的主要原因，但以肝硬化患者发生肝性脑病最多见。此外，门静脉-体循环分流异常、代谢异常等，也可能会导致肝性脑病。
二、症状：肝性脑病是一个从认知功能正常、意识完整到认知功能障碍、昏迷的连续性表现过程，由轻到重可分为0~4期，每期的临床表现都会有所差异。
- 1、0期（潜伏期）：患者没有行为、性格的异常，也没有扑翼样震颤。
- 2、1期（前驱期）：患者出现轻度性格改变和精神异常，比如焦虑、欣快激动、淡漠、睡眠倒错、健忘等，可有扑翼样震颤。
- 3、2期（昏迷前期）：患者出现嗜睡、行为异常（如衣冠不整或随地大小便）、言语不清、书写障碍及定向力障碍等表现。
- 4、3期（昏睡期）：患者进入昏睡状态（可唤醒，醒时尚能应答），常有神志不清或幻觉。
- 5、4期（昏迷期）：患者出现昏迷，且不能唤醒。
三、治疗：当怀疑或者确诊为肝性脑病时，要立即采取积极的治疗措施，及时清除诱因，并使急性神经精神异常症状尽快恢复。常用的治疗方法包括药物治疗、一般治疗等，必要时患者还可考虑进行肝移植手术。
四、预后：肝性脑病的预后主要取决于病因。如果病因明确，且容易消除，则患者预后较好；如果存在腹水、黄疸、出血倾向，则患者预后较差；如果是由于暴发性肝衰竭引起的肝性脑病，则患者预后最差。