拉肚子在医学上称为腹泻，乳糖不耐受可能会导致腹泻。乳糖不耐受是一种临床常见的消化系统疾病。乳糖不耐受的根本原因是缺少乳糖酶，而缺少乳糖酶的原因可能是乳糖酶基因突变，也可能是由于其他疾病导致小肠绒毛受损，造成乳糖酶暂时分泌不足。
本病患者由于体内缺少乳糖酶或乳糖酶活性低下，在饮用牛奶等乳制品后，不能完全消化吸收食物中的乳糖，可导致部分乳糖被分解成乳酸和二氧化碳等气体，而乳酸会刺激胃肠道，促进胃肠道蠕动，进而引起腹泻。成人患者通常表现为大便稀散或呈水样；婴幼儿患者可表现为蛋花汤样大便，粪便中可见泡沫、奶块等，酸臭味明显。此外，患者还可出现腹胀、肠鸣音亢进、腹痛、恶心、呕吐等症状。
如果存在乳糖不耐受的情况，患者应及时到医院消化内科就诊，在医生指导下服用乳酸菌素片、双歧杆菌活菌胶囊等益生菌制剂，以缓解腹泻症状。同时，患者应注意日常饮食，乳糖酶基因突变患者应终身禁食乳糖及含乳糖的食品，可选择优质牛乳蛋白配方的无乳糖或低乳糖牛奶（或奶粉），也可选择大豆奶粉或米、面制品代替，以确保蛋白质的足量供应和良好利用；其他原因导致乳糖酶缺乏的患者，日常合理控制乳糖摄入量即可，不必完全禁止膳食乳糖的摄入。
