一般来说，鼻炎和鼻窦炎相比，鼻窦炎较为严重一些，这主要体现在病因、发病部位、症状、治疗方式、并发症等几个方面。
1、病因：鼻炎一般与病毒感染、吸入过敏原等外来因素直接相关；而鼻窦炎多继发于鼻炎、鼻中隔偏曲、鼻腔异物、鼻腔肿瘤、鼻部外伤、扁桃体炎、牙源性感染等多种疾病，提示疾病的进一步发展。
2、发病部位：鼻炎指鼻腔黏膜炎症，其发病部位靠近鼻孔，相对较浅；而鼻窦炎指的是鼻窦黏膜炎症，其发病部位为上颌窦、蝶窦、额窦、筛窦等鼻窦组织，它们位置较深，且靠近眼睛及大脑。
3、症状：鼻炎的常见症状包括鼻痒、鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、嗅觉减退等鼻部症状，以及全身不适、发热、头痛等全身症状，但全身症状相对较轻；而鼻窦炎的常见症状包括鼻塞、流鼻涕、嗅觉障碍、头面部胀痛等，由于多见黏涕或黏脓涕，疼痛部位也靠近大脑，这些症状的危险性更高，患者的焦虑情绪也会更明显。
4、治疗方式：鼻炎的治疗以药物治疗为主，较少用到手术治疗；而在鼻窦炎的治疗中，除了药物治疗，鼻内镜鼻窦手术也是应用较广的治疗方式之一，这与病因复杂、发病部位深等因素密切相关。
5、并发症：除了鼻窦炎外，鼻炎的并发症主要包括哮喘、中耳炎等疾病，它们一般不严重；而由于解剖位置接近，鼻窦炎容易并发眶内或颅内感染，它们相对严重，风险较高。
综上，确诊鼻窦炎时，患者应尽快前往正规医院耳鼻喉科就诊，接受药物治疗或手术治疗，以获得最好的治疗效果。但是，这不代表鼻炎就可以被轻视。为避免影响日常生活，鼻炎患者也应积极进行适当的药物治疗。