通常，在卵黄囊出现后1~2周左右会有胎心胎芽，但是具体的时间存在一定的个体差异。
正常情况下，精子和卵子结合形成受精卵后，细胞会不断分裂，形成孕囊。随着孕周的增加，孕囊会逐渐分化出卵黄囊，其是胚胎形成中最早的造血场所，从而为胚胎的正常发育提供条件。一般在卵黄囊出现一周左右，就会逐渐出现胎芽。胎芽形成后，随着孕周的增加，会逐渐出现胎芽的心血管搏动，即胎心。
孕妇在产检期间经过B超检查发现有胎心胎芽，则说明胚胎存活。但若卵黄囊出现2周以后进行B超检查，仍然没有检测到有胎心胎芽，则提示胚胎停止发育的可能性比较大，此时可以再过一段时间到医院复查，如果经过复查仍然没有胎心胎芽发育，则基本可以确诊为胚胎停止发育，可以通过人工流产手术，将胚胎组织去除，以免胚胎组织在宫腔内稽留时间过长，从而对机体产生不良影响。