羊水栓塞的根本原因和发病机制尚不明确，其是指在分娩过程中羊水及其内容物进入母体血液循环后引起的过敏样反应、肺动脉高压、弥散性血管内凝血、炎症损伤、休克和肾衰竭等一系列病理生理变化过程。目前认为可能与羊膜腔内压力过高、血窦开放、胎膜破裂等因素有关。
1、羊膜腔内压力过高：由于多胎妊娠、巨大儿、羊水过多等，可能导致羊膜腔压力过高，从而出现临产时羊膜腔内压力比静脉压更高的现象。该现象可能会导致羊水被挤入破损的微血管，从而进入母体血液循环，引起羊水栓塞。
2、血窦开放：由于孕妇在分娩过程中出现宫颈损伤、宫体损伤、胎盘早剥、胎盘边缘血窦破裂等现象，可能会导致羊水通过受损血管或胎盘血窦进入母体血液循环，引起羊水栓塞。
3、胎膜破裂：由于子宫收缩力度过强、胎膜变薄等，可能会导致胎膜破裂，从而出现羊水通过子宫蜕膜以及宫颈管破损血管进入母体血液循环的情况。
除此之外，临床观察发现，高龄、多次分娩史、宫缩过于强烈、羊水污染、前置胎盘、羊水过多、剖宫产、引产等均可能诱发本病。羊水栓塞是一种极其严重的分娩并发症，严重时可导致死亡。当孕妇在分娩等过程中突然出现呼吸困难等表现时，应警惕羊水栓塞的可能，需要立即抢救。