子痫前期的发病机制尚不明确，目前主要的解释包括子宫螺旋小动脉重铸不足、炎症免疫过度激活、血管内皮细胞受损、家族遗传等。
1、子宫螺旋小动脉重铸不足：由于绒毛外滋养细胞浸润能力受损，胎盘着床较浅，子宫螺旋小动脉的内径也仅为正常妊娠子宫的1/2。因此，血管阻力增大，胎盘灌注减少，子痫前期症状也更容易出现。
2、炎症免疫过度激活：在母体-胎儿界面占据主导地位的天然免疫系统，会出现炎症免疫过度激活现象，而这在子痫前期的发病过程中起到重要作用。
3、血管内皮细胞受损：炎性介质、氧化应激反应等多种因素的作用，会导致血管内皮细胞受损，使扩血管物质合成减少，缩血管物质合成增加，从而促进血管痉挛。此外，血管内皮细胞受损能激活血小板及凝血因子，加重高凝状态。上述两个过程，都与子痫前期的发病有关。
4、家族遗传：子痫前期具有家族遗传倾向，但遗传方式尚不明确。
因此，针对子痫前期的发病机制进行治疗尚有难度。确诊该病后，患者应遵医嘱服用拉贝洛尔、硝苯地平等降压药物，硫酸镁等解痉药物，以及地西泮、冬眠合剂等镇静药物。此外，医生会对患者的病情进行即时监测；而患者应密切关注症状变化，在出现异常时及时告知医生。日常生活中，患者应注意休息，保证睡眠充足，并保证蛋白质和热量摄入。