中药可以熬三次，一般不会产生毒副作用。对大部分中药而言，熬煮两次即可析出有效成分，无须熬煮三次；对于个别方剂，熬煮三次有助于增加药液中的有效成分。
一、熬煮两次的情况。
- 在熬煮药材前需充分浸泡半个小时。随后，将浸泡好的药材连水一起放在火上熬煮。第一次熬煮，先用大火（武火）将药液煮沸，再用小火（文火）熬煮20-30分钟，之后把药液滤出盛放；第二次熬煮，再次向药材中加水没过药材，先用武火将药液煮沸，再用文火熬煮15-20分钟，之后再次把药液滤出，将两次熬煮的药液混合均匀。
- 通常情况下，经过两次熬煮就可以将中药的有效成分充分析出。如果再进行第三熬煮，熬出的药液颜色很会淡，其中的有效成分也很低，若将三次药液混合，还可能因增加了药液总量而增加服药难度。
二、熬煮三次的情况。
- 对于滋补类方剂、药量较大的方剂、药材没有充分浸泡的方剂，熬煮三次是可以增加有效成分析出的。同时可以适当增加每次熬煮的时间，如第一次文火熬煮30-45分钟，第二次20-30分钟，第三次15-20分钟，有利于增加药液中有效成分的含量。
此外，某些特殊中药方剂会有特殊的熬煮注意事项和禁忌，如需要先煎、后下、包煎、另煎等，建议患者在医嘱下进行熬煮中药，避免由于操作不当而影响药效。