指甲起皮，医学上认为大多是因脆甲或甲营养不良所致，而脆甲或甲营养不良可能是由于维生素A缺乏、维生素B缺乏、微量元素缺乏等所引起的。
1、维生素A缺乏：维生素A可促进角质化，是维持皮肤和指甲正常生长的必要元素。当机体缺乏维生素A时，可导致皮肤干燥、甲板脆裂，从而引起指甲起皮。
2、维生素B缺乏：维生素B2、维生素B12对于皮肤黏膜及指甲的修复具有重要作用。当机体缺乏维生素B时，可导致甲横纹、脆甲等异常，从而引起指甲起皮。
3、微量元素缺乏：包括钙、铁、锌等微量元素，也是维持指甲正常生长的重要营养物质。当机体缺乏微量元素时，可导致甲营养不良、脆甲，从而引起指甲起皮。
需要提醒的是，除缺乏营养物质之外，物理化学刺激、甲癣、慢性湿疹、贫血、银屑病等因素，也可导致脆甲、甲营养不良，因此，指甲起皮不等同于缺乏营养，如果伴甲面凹凸不平、甲浑浊、瘙痒、乏力等，应积极前往正规医院皮肤科，完善血常规、维生素含量测定、真菌镜等检查，以明确诊断。