新型冠状病毒是β属的冠状病毒。
新型冠状病毒自2019年年底发现至今，发生了五次重大变异，原始毒株被命名为COVID-19，变异毒株分别被命名为阿尔法株（Alpha）、贝塔株（Beta），伽马株（Gamma）、德尔塔株（Delta），以及奥密克戎株（Omicron）。其中奥密克戎株为如今大流行的毒株。
奥密克戎株的毒性较原始毒株大大减弱，所引起的肺炎症状以轻症为主，很少有死亡病例，大部分人群预后良好，无明显后遗症，但是奥密克戎株传播速度较快。目前，我国针对感染新型冠状病毒的政策为，轻症居家用药监测，重症到医院就诊。