新型冠状病毒是β属的冠状病毒，原始毒株为COVID-19，五大变异株为阿尔法株、贝塔株，伽马株、德尔塔株，以及奥密克戎株，新冠病毒原始毒株与变异毒株有各自的特点，具体如下：
1、原始株（COVID-19）：2019年12月于中国爆发，为急性呼吸道传染疾病，可引起大流行。
2、阿尔法株（Alpha）：2020年9月在英国首次发现，毒性比原始株强，具有攻击免疫的特点，患者咳嗽症状明显，甚至在口腔、鼻腔会流出带有病毒的黏液，传染性更高。
3、贝塔株（Beta）：2020年5月在南非首次发现，毒性及传播性进一步增强，能够躲避人体免疫细胞的追踪。
4、伽马株（Gamma）：2020年11月在巴西首次发现，毒性更强，毒性呈指数增长，增加了住院和死亡的风险。其的传染能力是原始株的两倍。
5、德尔塔株（Delta）：2020年10月在印度首次发现，传染性更高、毒性更强，感染后引起重症的概率更高。其的传染能力是阿尔法株的两倍。
6、奥密克戎株（Omicron）：2021年11月9日在南非首次发现，毒性大大减弱，感染者以无症状和轻症为主，重症少。
目前，世界范围上大流行的变异毒株为奥密克戎株，我国针对感染奥密克戎株的政策为，轻症居家用药监测，重症到医院就诊。