从严格意义上来讲，避孕药大致可分为复方短效口服避孕药、长效避孕药和紧急避孕药三种类型。
1、复方短效口服避孕药：其是目前临床上比较常用的一类避孕药。该类药物为雌激素和孕激素组成的复方制剂，代表药物有屈螺酮炔雌醇片、去氧孕烯炔雌醇片等，通常需要每天服用。
2、长效避孕药：其药物成分以孕激素为主，有针剂和皮埋剂，目前皮埋剂较多，用药一次，避孕效果可持续数月、半年、一年，甚至数年。常有药物有左炔诺孕酮炔雌醚片、依托孕烯植入剂等。
3、紧急避孕药：其是单纯的孕激素制剂，在避孕失败或者未采取避孕措施的性行为后使用。常有药物为左炔诺孕酮片。
此外，目前有一些具有杀精作用的药物，通常与避孕套等屏障避孕法共同使用。需要提醒的是，有服用避孕药需求者，建议在专业医生的指导下使用，不要自行乱用，以免造成用药危险。