诺如病毒本身不是病，而是导致病毒感染性腹泻的病原体之一。
与新型冠状病毒是一种冠状病毒类似，诺如病毒是一种杯状病毒，原名诺瓦克病毒，由二十面体形状的衣壳，及内部的单股正链RNA组成，易变异形成新的病毒株。根据编码结构蛋白的不同，诺如病毒包含5个基因群，即GⅠ~GⅤ，其中GⅡ群4型病毒（GⅡ.4）是人类感染的最主要型别。
诺如病毒具有很强的传染性。秋冬季节，在学校、幼儿园、医院等人群聚集场所中，只需较低剂量，该病毒就容易引起暴发流行。诺如病毒的传播，与患者、隐形感染者和病毒携带者的粪便及呕吐物污染环境有关，而被污染的水、食物、玩具、衣物都是极佳的传播途径。加上病毒排出数量多、免疫保护时间短及人群普遍易感等因素，诺如病毒的传播较为迅速。
在1~2天的潜伏期后，患者会急性发病，出现恶心、呕吐、腹痛、频繁腹泻等症状，而粪便多为黄色稀水便或水样便。部分患者会伴有轻度发热、头痛、寒战、肌肉疼痛等症状。一般来说，1~3天后，疾病可自愈。但是，也有约30%的感染者无明显症状。
在小儿科、消化内科、感染性疾病科等科室，医生会通过血常规检查、病原学检查、血清抗体检测等检查明确诊断，给予对症治疗，并要求患者居家隔离。症状严重时，医生会通过补液，纠正脱水、酸中毒及电解质紊乱。
日常生活中，应注意以下事项，以避免诺如病毒感染：按六步洗手法彻底洗手，定期洗澡及更换衣服，不共用个人用品；定期对住所和公共场所进行清洁；避免食用未煮熟、未消毒、过期、变质的食物；避免在密闭且拥挤的空间中停留太久，避免前往暴发流行地区，避免直接接触感染者；保持良好的生活习惯，增强免疫力。