中医认为甲沟炎的发生多与指（趾）外伤后感受邪毒有关。
在中医古籍中，甲沟炎被称为“代指”，多因利器创伤、不当撕扯倒刺、长期浸泡水中等原因，造成指（趾）甲周围皮肤损伤，从而引起邪毒侵袭。邪毒停留于皮肤、肌肉之间，可以使气血不畅、经络不通，进而导致局部气血瘀滞、湿热蕴结、邪毒凝聚，从而引起患处出现疼痛、红肿等不适症状，严重时还会出现脓肿、甲下积脓，并伴有发热、寒战等症状。
因此，中医治疗甲沟炎常以清热解毒、除湿通络为治疗原则。在疾病早期可外敷黄金膏或用蒲公英捣烂外敷，或用黄柏溶液湿敷来控制症状；若已形成脓肿，应及时进行切开引流，必要时需切除部分或整个指（趾）甲，并外用红油膏、九一丹等；待脓液排尽，可外用生肌散或白玉膏，促进伤口愈合。
建议出现甲周红肿、疼痛的患者，及时到正规医院的皮肤科、中医外科就诊，由专科医生明确诊断，并根据病情开展治疗。