甲沟炎如果不治疗，可能会引起甲下脓肿、化脓性指（趾）头炎、骨髓炎、甲板变形等并发症，从而对患者的日常生活、精神心理造成影响。
1、甲下脓肿：早期甲沟炎如不及时治疗，可能会形成脓肿，如果脓肿扩散蔓延，就会引起甲下脓肿，主要表现为患处出现明显肿胀、剧烈疼痛、局部有波动感，严重时可有脓液流出等症状。这种情况，往往需要进行手术切开引流、拔除指甲等，以彻底排出脓液，从而控制感染。
2、化脓性指（趾）头炎：如果脓肿进一步扩散，可以引起患指（趾）末端出现脓肿，主要表现为患指（趾）末节掌面肿胀、发红、变硬，外观呈“蛇头”样，有剧烈跳痛和触痛，并可伴有发热、寒战等全身症状。这种情况，通常需要尽早手术切开引流、减压，同时可配合使用阿莫西林、头孢呋辛等抗生素治疗，必要时结合脓液细菌培养及药敏试验结果选择敏感抗生素治疗。
3、骨髓炎：如果脓液直接侵袭指（趾）骨，可引起骨髓炎，甚至可能造成指（趾）骨缺血、坏死，从而引起患指（趾）持续流脓、创口不愈合。部分患者最终可能会因此导致截指（趾）。
4、甲板变形：如果感染反复发作或迁延不愈，可能会损伤甲板、甲床，从而造成甲板变形、指（趾）甲脱落，严重时可能导致不长指（趾）甲。
5、其他：长期不愈的甲沟炎，会引起持续疼痛、外观改变、手（足）功能受限，从而影响患者日常生活，部分患者还会因此产生焦虑、抑郁、自卑等精神心理异常。
因此，建议出现甲周红肿、疼痛的患者，及时到正规医院的皮肤科就诊，由专科医生明确诊断，并根据病情开展治疗。同时，应纠正过度修剪指甲、撕扯皮肤倒刺、吸吮手指等不良习惯，保持手足清洁卫生，注意保护甲周组织，避免发生嵌甲和长时间接触刺激物等，有利于预防甲沟炎的再发。
