肝掌的病因较多，可见于肝病患者，也可由于类风湿性关节炎、维生素B缺乏症、动脉硬化等其他疾病所引起，少数还可见于健康人。
1、肝病：为慢性肝病患者的特征性表现之一，常见于慢性活动性肝炎、肝硬化及原发性肝癌，可能与肝病患者体内雌激素代谢障碍、肝功能不全、毛细血管扩张有关。
2、其他疾病：包括类风湿性关节炎、维生素B缺乏症、动脉硬化、结核、真性红细胞增多症等，也可引起肝掌表现，但具体发病机制尚未明确。
3、健康人：少数健康人，特别是青年女性及妊娠期女性也可出现肝掌，但无明显肝功能异常，长期观察未发现肝脏病变。
综上，肝掌并不等同于患有肝病。如果发现手掌、脚掌处的皮肤出现弥漫性或局部性红色斑块，怀疑为肝掌时，应及时就医，由专业医生进行评估和诊断，并根据具体情况进行处理，不要自行盲目用药，以免误诊误治。