由于每个人的皮肤状况和病情严重程度不同，对药物的敏感性也不同，因此使用氢醌乳膏后出效果的时间不能一概而论。大多数患者在用药约4周后症状可有明显好转。
氢醌乳膏的主要成分为氢醌，其作用机理是通过抑制酪氨酸转化为3，4-二羟苯丙氨酸的酶氧化作用和抑制其他的黑色素细胞代谢过程而产生可逆性的皮肤褪色。但已经存在的黑色素并不会立即消失，需要随着皮肤细胞的自然更新和脱落过程才能逐渐减少。所以，涂抹氢醌乳膏后不会立刻见效。
一般来说，皮肤的更新周期约为28天，所以在用药4周后，多数患者的皮肤表面旧细胞已被完全取代，可以出现明显的色素减退、祛斑效果。当然，由于患者个人体质和具体病情不同，所以疗效的显现也会有所不同，存在较大的个体差异。建议患者要有足够的耐心，遵医嘱坚持用药，若2个月后仍未出现祛斑或色素变浅效果，则需及时就医，遵医嘱停药或继续用药。