PCR是Polymerase Chain Reaction（聚合酶链反应）的缩写，是一种广泛使用的分子生物学技术，通过加热和冷却的循环来分裂DNA、结合特定的“引物”，然后通过DNA聚合酶来复制该DNA段。
在医学诊断中，PCR检测被广泛用于检测各种病原体的存在，例如细菌、真菌和病毒等。特别是在新型冠状病毒（COVID-19）的检测中，PCR检测被认为是“金标准”。这是因为PCR技术非常敏感和特异，能够在样本中检测出非常少量的病原体DNA或RNA。
在进行PCR检测时，医生通常会采集患者的分泌物或外周血，然后利用PCR技术针对怀疑的病原体进行检查。如果检查结果显示为阳性，则说明患者感染该病原体；如果为阴性，则提示患者未感染。