日常所说的“癌”，通常是泛指医学上所有类型的恶性肿瘤，包括癌、肉瘤和癌肉瘤。在实际诊断中，癌特指的是来源于上皮组织的恶性肿瘤。
1、癌：来源于皮肤、腺体、腺泡、导管等上皮性组织的恶性肿瘤统称为癌，这些肿瘤会表现出向某种上皮分化的特点。常见的癌包括鳞状上皮的鳞癌、腺上皮的腺癌。癌常通过血管进行转移。
2、肉瘤：来源于纤维、骨骼、肌肉、脂肪、血管、淋巴管等间叶性组织的恶性肿瘤统称为肉瘤，这些肿瘤表现出向某种间叶组织分化的特点。肉瘤多通过淋巴道转移。
3、癌肉瘤：是同时具有癌和肉瘤两种成分的恶性肿瘤。
无论何种类型的癌症，都是导致人类死亡的重要原因。早期患者经及时有效治疗有可能痊愈，中晚期患者较难治愈，复发及转移率高，但经积极治疗能延缓病变进展，提高生存率。癌症患者应积极配合治疗，并注意定期复查，以尽早发现转移或复发病例，并及时进行治疗。