含氟牙膏的主要作用是预防龋齿，具体原理包括影响菌斑生成、抑制细菌活动和促进牙面再矿化。
1、影响牙菌斑生成：口腔细菌首选需要长期黏附在牙表面，形成牙菌斑生物膜，这样后续细菌才能在牙菌斑生物膜的微生态环境中进行代谢产酸。氟化物能够影响牙菌斑的形成，改变生物膜的组成，从而减少细菌聚集。
2、抑制细菌活动：口腔细菌会对糖进行糖酵解，从而生成有机酸在牙面停留。氟化物可以阻断糖酵解过程中的关键酶——磷酸果糖酶，从而干扰细菌的代谢过程，使细菌的产酸能力减弱，预防龋齿发生。
3、促进牙面再矿化：龋齿的发病过程是口腔微生物利用糖类食物代谢产酸，酸性物质长期堆积在牙表面，使牙釉质的矿物质溶解，从而形成龋损。而氟化物可以降低釉质的脱矿，并促进釉质的再矿化。再矿化过程中会形成氟磷灰石，比牙齿原有的羟基磷灰石结构更能抵抗酸的腐蚀。
综上所述，氟可以从多个角度预防龋病，建议选择含氟牙膏辅助刷牙。需要注意的是，含氟牙膏用量不宜过多，尤其是6~7岁的儿童，还要避免刷牙时吞咽牙膏，牙釉质在发育期如果摄入过量的氟，可能发生氟牙症，导致牙体缺损。
