红牛膝的根为苋科植物柳叶牛膝的根。传统医学认为，红牛膝味甘、微苦、微酸，性寒，归肝、肾经，具有活血祛瘀、泻火解毒、利尿通淋的作用，能够治疗闭经、跌打损伤、风湿性关节痛、痢疾、白喉、咽喉肿痛、疮痈、淋证、水肿等。
现代研究表明，红牛膝具有抗生育、抗炎、镇痛、兴奋子宫等药理作用，临床上可用于白喉、中耳炎、扁桃体炎、流行性脑膜炎、急慢性肾炎、引产等。
红牛膝对子宫有显著兴奋作用，作用性质与催产素相似，因此，孕妇在没有引产需要的情况下不宜服用本品，以免影响胎儿健康。
红牛膝多与其他中药配伍应用于中药组方中，一般情况下，需要煎煮后内服。需要注意，具体的熬药方式，如加水量、煎煮时间、煎煮次数等需要遵照医嘱，以保证药液能够发挥相应的疗效。红牛膝的临床常用剂量为9-15g，但由于每位患者病情、体质等因素不同，具体用量会存在个体化差异，请患者严格按照医生处方规定的剂量使用本品。
