如果一整晚只是单纯发热而不伴有其他不适症状者，其病情通常不严重；而如果伴随严重不适症状者，其病情一般比较严重，需要及时治疗。
体温38.8℃属于中等发热，如果单纯发热一晚上，通常是身体对疾病的一种自然反应，这类患者的病情一般不严重。但如果症状持续或者加剧，比如发热持续时间超过一天或者伴有严重头痛、呕吐、剧烈咳嗽、喘促、肢体痉挛或抽搐、烦躁或意识障碍者，则提示病情严重，应立即就医治疗。
通常情况下，体温超过38.5℃就需要采取措施进行物理降温及药物治疗。常用物理降温方法包括冷敷降温、酒精擦拭降温等，常用药物包括对乙酰氨基酚、布洛芬等解热镇痛抗炎药。同时，需要多饮水，以补充身体所丢失的水分。此外，还需针对病因进行治疗，如细菌感染所致发热者，可遵医嘱使用敏感抗生素治疗，如为病毒感染所致发热者，应根据病毒种类给予抗病毒药物治疗。
值得注意的是，对于存在慢性支气管炎、支气管扩张、肺源性心脏病、冠心病、心力衰竭、脑卒中、糖尿病等基础疾病的患者，以及年龄较小的婴幼儿或有热惊厥病史的患儿，均需要及时进行治疗，从而避免严重并发症的发生。