醋五味子按常规剂量服用一般不会有明显的副作用。若内服量过大或体质特异，可致中毒。中毒症状主要可见发热、头痛、乏力、荨麻疹等。中毒机理在于五味子能直接兴奋呼吸中枢，有增强胃酸、降压作用。个别人内服可产生过敏反应。此外，有个别病人服药后胃部有烧灼泛酸及胃痛。也有引起窦性心动过速及呼吸困难的病例报道。
醋五味子为生品五味子经过醋蒸后的炮制品，其增强了五味子酸涩收敛作用，以及涩精止泻、补肾宁心的功效。传统医学认为，五味子药性酸、甘、温，归肺、心、肾经，具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心的功效，用于治疗久嗽虚喘、梦遗滑精、遗尿尿频、久泻不止、自汗盗汗、津伤口渴、内热消渴、心悸失眠。
五味子是临床上常用的一种中药，若需要服用本品治病或调理身体，建议您在医生的指导下服用本品，以免发生用药风险。五味子酸能收敛留邪，表邪未解、内有实热、咳嗽初起、麻疹初期者，均不宜用。