芦荟为百合科芦荟属植物库拉索芦荟及好望角芦荟的汁液经浓缩的干燥物。芦荟味苦，性寒，归肝、大肠经，具有泻下通便、清肝、杀虫的功效，主治热结便秘、烦躁惊痫、小儿疳积，外用治疗癣疮。
现代研究表明，芦荟具有致泻、抗菌、抗炎、保肝、抗胃损伤、刺激生长等药理作用，临床上也可用于治疗慢性乙型肝炎、慢性乙型肝炎、银屑病、鼻衄等各种外出血、痤疮等。
除了作为药品外，芦荟也可作为食品食用。芦荟中含有丰富的膳食纤维，能促进肠道运动，从而起到促进排便的作用，大便不畅的人群可以适当食用芦荟来改善排便困难的问题。此外，芦荟中富含氨基酸、维生素，适量食用可以使身体相对稳定的摄入营养物质，对人体保持健康、增强体质起到积极的作用。
需要注意的是，芦荟性质寒凉，脾胃虚寒者不宜使用。此外，芦荟能扩张毛细血管，使女性骨盆内脏器充血，促进子宫的运动；芦荟在体内分解后产生的芦荟大黄素对肠黏膜有较强的刺激作用，孕妇使用本品可能会导致恶心、呕吐等症状，严重时可导致流产。
