马蜂窝一般指蜂房。蜂房味甘，性平，归胃经，具有攻毒杀虫、祛风止痛的功效，主治痈疽、疔疮、瘰疬疥癣、瘾疹瘙痒、风湿痹痛、牙痛、喉痹肿痛等。现代研究表明，蜂房具有促进血液凝固、利尿、抗炎、镇痛等多种作用。
需要注意的是，蜂房有小毒，盲目服用易中毒，甚至可能引起其他更严重的问题，另外蜂房中含有大量的过敏原，过敏体质人群服用后容易引起皮肤瘙痒、气喘、呼吸困难等过敏反应。
蜂房引起中毒的主要原因是直接吞服单方的散剂用量过大，或用提取物露蜂房油治疗。中毒主要表现为头痛、腰痛、面目及四肢浮肿、尿少、乏力倦怠、食欲不振及恶心呕吐。如果服用蜂房后出现以上症状，应及时就医。预防中毒措施为严格控制用量，常规内服用量为3-6g，煎服。由于每位患者病情、体质等因素不同，具体用量会存在个体化差异，患者需严格按照医生处方规定的剂量使用本品。