疱疹病毒指的是可引起皮肤疱疹样疾病的病毒，目前已发现100多种，可感染人和多种动物，其中与人感染相关的疱疹病毒有8种，分α、β、γ三个亚科。
1、α疱疹病毒亚科：主要包括单纯疱疹病毒和水痘-带状疱疹病毒，共同特点是在首次感染并康复后，可有少量病毒继续潜伏于体内，在受到疲劳、寒冷、免疫力低下等刺激时发生再次感染，单纯疱疹表现为复发，水痘的再次感染则表现为带状疱疹发作。
2、β疱疹病毒亚科：包括巨细胞病毒，人疱疹病毒6型和7型。巨细胞病毒感染可引起单核细胞增多症，眼、肾、脑和先天性感染，同样存在潜伏感染情况，原发感染发生在2岁以下，通常为隐性感染，仅少数人有临床表现。感染后，多数人可长期带毒。潜伏病毒被激活可导致复发感染。人疱疹病毒6型感染可引起婴儿急疹，人疱疹病毒7型引起的疾病尚不明确。
3、γ疱疹病毒亚科：包括EB病毒和人疱疹病毒8型。EB病毒感染可引起传染性单核细胞增多症、Burkitt淋巴瘤、鼻咽癌等疾病。人疱疹病毒8型感染可引起卡波西肉瘤。
疱疹病毒引起的疾病通常都具有一定的传染性，病毒感染者为主要传染源，所以接受治疗时，往往需要同时进行隔离，家庭成员也需同治，以尽可能地减少传染。