蛇血正确吃的方法为煮熟后食用。由于蛇血中含有毒素、病菌和多种致死性寄生虫，据国内外医学文献记载，常有人在生饮蛇血后出现休克等中毒反应，救治不及时当场死亡；也有部分出现高热、腹痛、腹泻，最后不治身亡。
除生饮蛇血外，生吃蛇胆，饮用各种蛇血酒、蛇胆酒，以及吃未煮熟的蛇肉，用蛇皮敷伤口等均会感染上述寄生虫。不可盲目听信民间流传的各种偏方，轻率地进食生蛇胆、生蛇血，以免疾病缠身。
生饮蛇血后，通常会感染如下三类寄生虫：曼氏裂头蚴、舌形虫、鞭节舌虫(舌形虫的一种)。裂头蚴可侵入皮下组织形成皮下结节，也可侵犯腹腔内脏器、组织，还可穿过横隔侵犯胸腔，危害最大的是侵入眼部和大脑中枢神经系统，形成蜂窝状囊腔而导致严重后果，可致残疾和危及生命。曼氏裂头蚴、舌形虫均无药物可以治疗，临床上只能采用手术取虫的方法治疗。但手术治疗有其局限性，仅适用于感染虫体数量在几条以内，且寄生于皮肤等易于手术的部位，寄生于内脏、大脑等部位的手术风险较大。蛇血中一般含有几百至上千虫体及虫卵，由于数量多，手术治疗效果不佳，只能暂时控制病情。