手淫又称自慰，其是指用手或其他工具来刺激自己的性器官，从而产生性兴奋，达到性高潮的一种行为。
不同年龄段的男性和女性均可出现自慰行为。例如，在幼儿时期，由于对自我的好奇或者无意识的触碰和摩擦性器官，可能会产生愉悦感，从而引发对性器官的自我触碰行为；在青少年阶段，可能会由于性激素的影响，以及对性的好奇心和幻想，导致出现自慰行为；在成年时期，自慰可能是为了满足性需求。
幼儿时期的自慰，对未来成长和日后建立正常的性反应很重要，要正确对待处理，可通过恰当的语言教导，转移注意力等方法减少其自慰行为，避免过分沉溺。青少年、成年期适当的自慰是一种正常的生理活动，不要产生过度的心理负担，但要注意适度、合理，并保证卫生；若已经产生不良心理或因沉迷自慰不可自拔，则需及时进行心理咨询，进行正确的自我管理和调节，改善不良心理，并可通过转移注意力、适当运动以及改变生活环境等方式，减少自慰次数，纠正自慰嗜好。
