双相情感障碍的临床表现没有“6大特点”这种说法，典型的临床表现包括抑郁发作、躁狂发作和混合发作。
1、抑郁发作：核心症状为情绪低落、思维迟缓、意识活动减退，还常伴有焦虑、运动性迟滞等精神运动性改变，睡眠障碍、食欲下降、精力缺失等生物学症状，幻觉、妄想等精神病性症状。儿童和老年患者的抑郁障碍症状常不典型。儿童患者多表现为兴趣减退，不愿参加游戏，退缩，学习成绩下降等。老年患者除抑郁心境外，焦虑、易激惹、躯体不适等症状较为突出，病程较冗长，易发展成为慢性。
2、躁狂发作：典型临床表现是情感高涨、思维奔逸、活动增多“三高”症状，可伴有夸大观念或妄想、冲动行为等。发作应至少持续一周，并有不同程度的社会功能损害，可给自己或他人造成危险或不良后果。躁狂可一生仅发作一次，也可反复发作。
3、混合发作：躁狂症状和抑郁症状可在一次发作中同时出现，如抑郁心境伴以连续数日至数周的活动过度和言语迫促，躁狂心境伴有激越、精力和本能活动降低等。抑郁症状和躁狂症状也可快速转换，因日而异，甚至因时而异。如果在目前的疾病发作中，两类症状在大部分时间里都很突出，则应归为混合性发作。
4、其他症状：患者可伴有精神病性症状，常见的有夸大妄想、被害妄想及关系妄想，幻觉相对少且短暂。这样的精神病性症状内容常与心境高涨等躁狂症状有联系，极少数患者出现木僵症状，患者表现不语不动，面部表情却显欣快，缓解后，患者诉说其思维联想增快等典型躁狂思维。
双相障碍患者多具有躁狂和抑郁反复循环，交替出现的情况，建议及时就诊，早期诊断和治疗能够有效控制病情，减少复发，显著改善预后。