葶苈子别名有丁历、大室、大适等。
葶苈子是一味中药材，味苦、辛，性大寒；归肺、膀胱经。该药具有泻肺平喘、利水消肿的功效，主治痰涎壅盛，喘息不得平卧，水肿，悬饮，胸腹积水，小便不利。
葶苈子一般多入汤剂，煎汁服用，也可以制成颗粒或丸剂的形式服用。但是，中药材的使用须辨证论治，应在经验丰富的中医师指导下使用，不可自行随意使用，更不可听信中药偏方或广告宣传。
需要提醒的是，本品泻肺力强，容易伤正，只宜用于实证，所以肺虚寒饮喘促、脾虚肿满者忌服。另外，久服令人虚，过量可致心律不齐等中毒症状，所以不宜久服、不宜过量。此外，葶苈子恶僵蚕、石龙芮，如果同时使用会使药物的功效降低，所以用药期间不得同时服用僵蚕、石龙芮。
