通肠四药一般是指火麻仁、猪甲、艾叶、苦参这四味药。猪甲能于浊中降浊，加上火麻仁润肠兼补，可以把肠中的浊气刷出去；艾叶辛温开散，苦参苦寒降下，辛开苦降，能够祛除肠道湿热败浊。需要注意的是，以上药物都需要在医师指导下使用，患者不要自行服药，以免影响身体健康。下面简单介绍一下这四种药物的功效作用：
1、火麻仁：火麻仁为桑科大麻属植物大麻的干燥成熟果实。火麻仁甘平，质润多脂，能润肠通便，且又兼有滋养补虚作用，常用于治疗老人、产妇，及体弱津血不足者的肠燥便秘之症。
2、猪甲：猪甲为猪科猪属动物猪的蹄甲。猪甲药性咸、微寒。归胃、大肠经，具有化痰定喘、解毒生肌的功效，用于咳嗽喘息、肠痈、疝气偏坠、痔漏、白秃疮、冻疮。
3、艾叶：艾叶为菊科植物艾的干燥叶。艾叶药性辛、苦、温、有小毒，归肝、脾、肾经，具有温经止血、散寒止痛的功效，用于治疗吐血、衄血、崩漏、月经过多、胎漏下血、少腹冷痛、经寒不调、宫冷不孕，外用有祛湿止痒的功效，用于治疗皮肤瘙痒。
4、苦参：苦参为豆科植物苦参的干燥根。苦参药性苦、寒，归心、肝、胃、大肠、膀胱经，具有清热燥湿、杀虫、利尿的作用，用于治疗热痢、便血、黄疸尿闭、赤白带下、阴肿阴痒、湿疹、湿疮、皮肤瘙痒、疥癣麻风、滴虫性阴道炎。