突聋指的是72小时内突然发生的、原因不明的感音神经性听力损失。少数患者的听力可以自然恢复，尤其是听力损失较轻、起病年龄较轻、没有眩晕症状的患者，但这种恢复通常发生于突聋发作后的几天内，四年后自行恢复的情况极为少见。
突聋的病因和发病机制尚不明确，可能与血管性疾病、病毒感染、肿瘤、中毒等因素有关，一般认为精神紧张、压力大、情绪波动、生活不规律、睡眠障碍等是主要诱因。突聋主要表现为突然发生的听力下降，可在数分钟、数小时或一天内下降至最低点。多数患者可出现耳鸣、耳闷胀感、眩晕等，还可伴有听觉过敏或重听、耳周感觉异常或部分精神心理症状等。
突聋自行恢复的情况较为少见，不建议患者因为有自愈的可能而不进行治疗，越早治疗，效果越好。约半数患者在及时治疗的情况下，可在2周内恢复部分听力，若能在2周内听力恢复一半以上，后续治疗中听力多能恢复到发病前水平。前2周听力几乎没有改善的患者不太可能出现显著的恢复。