烧木炭中毒，通常是指由于木炭不完全燃烧产生的一氧化碳中毒，这种中毒过程往往是悄无声息的，人们可能不会察觉，主要是由于一氧化碳是一种无色、无味、无刺激性的气体，人们无法通过常规的感官来检测到它的存在。因此，在烧木炭的过程中，人们可能并不知道一氧化碳正在积聚。
此外，由于一氧化碳与血红蛋白结合的能力比氧气还要强，所以它进入人体后会与血红蛋白结合，形成羧基血红蛋白，减少血红蛋白携氧能力，导致身体组织缺氧。因为这个过程是渐进的，所以身体可能不会立即产生警报反应。当人们意识到发生一氧化碳中毒的时候，往往为时已晚，因为支配人体运动的大脑皮质已经受到麻痹损害。
因此，在烧木炭时需要特别小心，尤其是在密闭的空间中，确保良好的通风是防止一氧化碳中毒的关键。如果出现一氧化碳中毒症状，应立即开窗通风或前往开阔处，如有必要应尽快就医。