“说话越晚越聪明”这种说法是不正确的，儿童开始说话的时间前后存在一定的差异，但如果明显晚于同龄人，并不意味着聪明，可能与神经发育异常、构音器官发育异常、缺乏语言环境、模仿能力、语义理解、说话动机有关，需要及时就医。
1、神经发育异常：如果脑部与语言能力相关的部分发育异常，可能无法实现大脑的构音器官的运动控制，也就无法正常说话。智力发育障碍及广泛性发展障碍的儿童很可能由于语言神经系统发展障碍导致无法发出语音，或者发音迟缓及发音不清。
2、构音器官发育异常：构音器官本身发育异常，比如常见的舌系带短，唇裂，面部肌肉超敏或迟钝等。这类患儿的构音器官接收神经信号后不能正常运作，所以无法正常说话。这类患儿常需外科手术矫正构音器官畸形，然后进行语言康复训练。
3、缺乏语言环境：婴幼儿期的语言环境是刺激语言的重要因素，如果儿童语言发育时期缺乏有效的语言交流，则会影响语言发展。建议家长和孩子面对面地多说话，有针对性地边指认边命名，丰富儿童的早期语言环境。
4、缺乏模仿能力：如果儿童自身缺乏模仿能力，即便有语言环境刺激，也不会主动开口说话，这种情况在自闭症儿童中很常见。
5、缺乏语义理解：1岁之前是发展认知理解能力的重要时期，语言是智力发展的表现形式，有些患儿只能仿说语言，没有语义内容，也被认为语言能力障碍。早期儿童需要提升认知理解能力，一旦达到1岁儿童的智力水平，语言就会逐步发展出来。很多儿童无语音的原因，就是智力水平达不到1岁。
6、缺乏说话动机：一些儿童1到2岁时曾经出现过少量语言，但是当儿童发现只需要哭喊就可以得到食物或喜欢的物品，无需说话时，语言能力会因为废用而退化。因此，早期家庭教育应鼓励儿童说话，增加说话动机，促进语言使用。
正常情况下，婴幼儿在出生8个月左右就可以发出唇音，如爸爸、妈妈等，10个月到1岁2个月之间会出现较多语音的句子但成人不能听懂，常常以自言自语的方式出现。1岁半左右语量开始明显增多。如果家长发现孩子迟迟无法开口说话，建议不要等待观察，应及时到医院就诊，进一步完善相关评估和检查，接受专业治疗干预。