直肠癌的T2和T3阶段之所以难以区别，是因为影像学检查仍存在一定的局限性，不能分辨微小病变，做到完全精准的分期诊断。
T2和T3是恶性肿瘤的分期，肿瘤侵及固有肌层为T2，穿透固有肌层至浆膜下或侵犯无腹膜覆盖的结直肠旁组织为T3。临床上，主要通过CT、MRI等影像学检查结果来判断分期。在T2和T3的边界，肿瘤可能只是轻微地穿透了直肠的浆膜或刚刚侵犯了周围组织。这种微小的差异难以被影像学检查捕捉。另外，肿瘤周围组织可能出现炎症水肿，模糊肿瘤边界，影响诊断。
虽然精确的分期诊断较为困难，但T2和T3阶段的直肠癌治疗措施大致相同，建议术前辅助放疗，以缩小肿瘤，提高手术切除率，术后进行全身辅助化疗，清除残余组织，减少复发。医生可在手术过程中根据所见的肿瘤范围，修正分期诊断，或在手术后通过病理学评估来确定最终的T分期。