对于恶性肿瘤而言，无法单纯通过复发和淋巴结转移来比较两者的危害大小。
肿瘤复发是指经各种治疗后，肿瘤消失，患者达到临床治愈或病理治愈，经过一段时间的无瘤期后又重新长出同样的肿瘤。肿瘤的淋巴结转移是指恶性肿瘤经过淋巴结循环系统，在淋巴结内生长形成的转移癌，为恶性肿瘤常见的转移途径之一。
单从复发的角度来看，复发可根据复发时间分为近期复发、中期复发和远期复发，根据复发部位可分为局部复发、淋巴结复发和远处复发，根据复发次数可分为单次复发和多次复发。因此，不同的肿瘤类型、不同的复发情况，对于患者预后及生存期的影响差异较大。例如，膀胱癌患者单次复发中位生存时间为23个月左右，而多次复发的中位生存时间会明显缩短。
单从淋巴结转移的角度来看，不同的淋巴结转移情况预后也存在较大差异。以乳腺癌为例，如果是出现1~3个腋窝淋巴结转移，5年生存率仍可达64%，而出现8个以上的腋窝淋巴结转移，其5年生存率不足30%。
综上，不同的复发、淋巴结转移情况，会对肿瘤患者预后产生不同的影响，一般无法直接进行比较。此外，临床上，有时还会遇到肿瘤复发伴淋巴结转移的情况，这种情况，更无法比较两者的危害，而应根据具体情况，制定个体化的综合治疗方案，以尽可能改善预后，延长生存期，提高患者生活质量。