突然心绞痛是由于冠状动脉存在着固定狭窄或冠状动脉暂时性痉挛，使得心肌缺血缺氧而引起的。
1、冠状动脉存在着固定狭窄：冠状动脉是供应心脏血液的主要血管。如果冠状动脉本身就存在狭窄，则心脏供血会相对减少。若在此基础上过度劳累、剧烈运动，心脏对血液的需求会大大增加，而存在狭窄冠状动脉的供血却不能相应地增加以满足心肌对血液的需求，所以会突然出现心绞痛。此外，一些其他因素，比如情绪波动、寒冷刺激等，会使心率增快，心肌耗氧量增加，进而诱发心绞痛。
2、冠状动脉暂时性痉挛：部分人群冠状动脉管腔没有狭窄，但可突然出现冠状动脉暂时性痉挛，造成一过性心肌缺血，进而引发突然心绞痛。此类患者可在睡眠或静息状态下突然出现心绞痛发作。
如果出现心绞痛发作，要立刻休息，并可舌下含服硝酸甘油，来帮助缓解症状；如果症状持续不缓解，应立即拨打急救电话。