安宫牛黄丸具有清热解毒、镇惊开窍的功效。可用于热病、邪入心包所引起的高热、烦躁、惊厥、神志不清、言语混乱等症状，或其引起的中风昏迷、乙型脑炎、流行性脑脊髓膜炎、中毒性脑病、脑出血、脑梗塞、败血症等疾病。
孕妇最好尽量避免使用此药，以免药物对胎儿产生不良影响。寒闭神昏者也不适合服，这类人群常表现为面色青紫、身体发凉、意识模糊、昏迷等，服用本品不利于这些情况的好转。另外，安宫牛黄丸为处方药，须在医师诊断、指导下服用，患者才能获得更准确、良好的疗效。而且，安宫牛黄丸中含有雄黄、朱砂等有毒性的成分，所以医生通常不会开大剂量或长疗程的处方，大家也不要擅自加大用药剂量或者久服，不然容易发生中毒反应。
安宫牛黄丸通常为大蜜丸，用药前，应除去蜡皮、球壳、玻璃纸等。服药时，不可整粒吞服，以免引起窒息，建议嚼服或者用温开水化开后服用。用药后如果出现手脚冰凉、怕冷、面色苍白、冷汗不止、脉微欲绝的症状，要及时就医。用药期间，还要注意饮食以清淡为主，忌食辛辣油腻的食物。