舌苔是指散布在舌面上的一层苔状物，由胃气向上熏蒸胃中谷气、食浊，凝聚于舌面而形成。
舌苔的颜色、厚薄、湿燥程度等可以反映人体的健康状况。正常的舌苔，一般是薄白均匀，干湿适中，舌面的中部和根部稍厚，这表示身体健康状况良好。如果舌苔颜色发黄，可能提示人体内有热邪；如果舌苔颜色发灰或黑，可能提示人体内有寒湿；如果舌苔厚腻，可能表示人体内有痰浊或食积；如果舌苔干燥，可能表示人体内有燥热。
舌苔在中医诊断中具有重要的地位，通过观察舌苔的变化，可以了解到人体的健康状况，从而对病证进行治疗。但是，舌苔的观察并不能代替其他医学检查方法，只能作为参考。在实际的医疗活动中，还需要结合其他的临床表现和医学检查结果，才能作出准确的诊断。
