流调，即流行病学调查，是指使用流行病学的方法进行的调查研究。流行病学调查主要用于确定疾病的风险因素、发病机制和预防策略，常用于传染病防控工作。
1、目的：流行病学调查是为了研究某种疾病的发生、传播、控制和预防，不仅调查传染性疾病，也涉及多种非传染性疾病（如癌症、心血管疾病）、环境健康问题（如辐射、空气污染）以及行为健康问题（如吸烟、酗酒）。
2、研究方法：流行病学调查可以采用多种研究设计，包括描述性研究、分析性研究（如病例对照研究和队列研究）、实验性研究（如随机对照试验）等。
3、数据收集：调查可能涉及数据的收集和分析，包括医疗记录的回顾、患者访谈、问卷调查、实验室测试结果和环境监测数据等。
4、临床应用：除了常规的医学研究外，流行病学调查在传染病的防控工作中，能起到重要作用。流调能够根据患者提供的基本信息、健康状况、行程等信息，追溯传染源，发现潜在病例密切接触者，并及时进展早期隔离治疗，从而阻断疾病的进一步传播，控制疫情扩散。
简单来说，流调就是一种通过大量数据分析，寻找疾病发生的原因，预测疾病发展的科学研究方式，主要用于疾病的病因学研究和流行病的预防控制。