肋骨外翻通常是指胸廓下缘的肋骨向外突出，且高于超出身体外缘的情况，多见于婴幼儿。
在生理情况下，由于婴幼儿肋骨及肋软骨较柔软，其呼吸以腹式呼吸为主，因此在吸气时，腹腔压力增加，致使胸廓下缘不与胸骨相连的肋骨向上凸起，进而造成肋骨外翻。随着年龄增长，肋骨骨质结构和呼吸模式逐渐改变，肋骨外翻的情况也会逐渐改善，多数情况下可恢复正常胸廓轮廓。有少数人群在成年后仍存在一定程度的肋骨外翻，但一般不会影响正常生活。
病理情况下，先天肋骨发育畸形可能导致肋骨外翻的发生，同时营养不良、维生素D缺乏等因素也可能导致肋骨外翻等肋骨及胸廓畸形。患者可能出现气喘、乏力、呼吸困难、发育迟缓等异常表现。部分患者还可能由于胸廓畸形而影响美观，进而出现自卑、焦虑、社会适应能力差等不良心理。
综上所述，建议发现胸廓畸形者及时到正规医院的骨科、儿科、胸外科就诊，完善体格检查、血常规、血液生化、血清25-（OH）D3水平检查、甲状旁腺激素、X线、CT等检查，由专科医生明确诊断，如为病理性肋骨外翻应遵医嘱根据病因尽早开始专科治疗。