C-13（碳-13）呼气试验是一种高精度、非侵入性的医疗诊断方法，主要用于检测和诊断幽门螺杆菌感染，也可用于监测抗生素治疗的效果。这种试验的原理是将经过稳定核素C-13标记的底物引入机体，再利用同位素比值质谱仪检测底物的最终代谢产物，即C-13二氧化碳的变化，以研究机体内是否有幽门螺杆菌感染。幽门螺杆菌是一种常见的胃部致病菌，感染该病菌可能导致胃炎、胃溃疡，严重时甚至可能引起胃癌。
在C-13呼气试验中，医生会让患者服用标有C-13的尿素。尿素是一个小分子物质，可以通过胃壁进入胃液中。如果胃液中存在幽门螺杆菌，菌体会分解尿素，生成氨和二氧化碳。与尿素同时产生的二氧化碳里，包含了原来由尿素携带的C-13。幽门螺杆菌吞噬尿素并释放C-13后，C-13随着二氧化碳进入血液，再通过肺部呼吸作用排出体外。
在C-13呼气试验后的一段时间，患者会被要求进行呼气，呼出的空气被收集并检测其中的C-13含量。正常情况下，空气中的C-13含量较低。而如果患者的胃液中存在幽门螺杆菌，呼出空气中的C-13含量会显著增加，提示可能存在幽门螺杆菌感染。
C-13呼气试验具有精度高、无创、副作用小等优点。但需要指出的是，这种试验虽然能判断是否存在幽门螺杆菌感染，但无法确定感染的严重程度。因此，如果C-13呼气试验结果为阳性，医生一般会推荐进一步的医学检查，比如胃镜检查或胃黏膜活组织检查，进一步确定病情并制定治疗方案。
